Хаббл знайшов екзопланету, яка могла б відображати планету дев'ять

Космічний телескоп "Хаббл" шпигував за дуже незвичайною екзопланетою, яка знаходиться за 336 світлових років від нас. Планета, відома як HD 106906 b, у 11 разів перевищує масу Юпітера, і вона обертається навколо двійкових зірок на відстані майже 68 мільярдів миль - у 730 разів більше, ніж відстань між Землею і Сонцем. Астрономи вважають, що цей холодний світ може служити проксі-сервером, який допоможе нам зрозуміти гіпотетичну планету Дев'ять у нашій власній Сонячній системі.

Вперше астрономи виявили HD 106906 b у 2013 році за допомогою телескопів Магеллана в обсерваторії Лас-Кампанас, але команда не знала нічого про орбіту планети. Старіючий телескоп "Хаббл" зміг там допомогти, шпигуючи за екзопланетою під час регулярних спостережень протягом багатьох років. Команда використовувала заархівовані дані Хаббла для обчислення руху HD 106906 b, і вони були здивовані, побачивши таку екстремальну орбіту. Насправді це виглядає дуже схоже на те, що ми очікували б, що Планета Дев'ять виглядатиме навколо орбіти далеко від сміттєвого диска, що є еквівалентом пояса Койпера в нашій Сонячній системі.

Хочу наголосити, ми тут говоримо про гіпотетичну дев'яту планету - є дані, які вказують на можливість існування великої планети у нашій зовнішній Сонячній системі, але це далеко не впевнене. Найкращим доказом Планети Дев'ять є незвичне скупчення транснептунівських об'єктів у зовнішній Сонячній системі. Вчені вважають, що сила тяжіння Планети Дев'ять може спрямовувати космічні породи на ці орбіти.

HD 106906 b обертається настільки далеко від двійкових зірок у центрі Сонячної системи, що Хаббл може зобразити його безпосередньо (див. Вище). Це дозволило команді зрозуміти свою орбіту, тривалість якої становить близько 15 000 років. Орбіта планети також похила та ексцентрична - це означає, що на одному кінці орбіта знаходиться високо, а на іншому - значно нижче та ближче до батьківських зірок. Це означає, що він утворився в іншому місці Сонячної системи і був витіснений на свою поточну орбіту після падіння до зірок і потрапляння у зовнішню течію. Тоді проходить зірка або якась інша гравітаційна сила могла б стабілізувати HD 106906 b на краю Сонячної системи.

Системі HD 106906 лише 15 мільйонів років. Отже, якщо порівняння з Планетою Дев’ять збережеться, це може свідчити про те, що світ прибув у своє поточне місце розташування дуже рано в історії нашої 4,5-мільярдної сонячної системи. Додаткові спостереження HD 106906 b можуть допомогти нам визначити, як ми також можемо шукати Планету Дев'ять. Давно відкладений космічний телескоп Джеймса Вебба повинен запуститися менш ніж за рік, пропонуючи ще кращий інструмент для вивчення HD 106906 b. Можливо, він навіть зможе виявити менші екзопланети в системі HD 106906, що може допомогти пояснити химерне походження екзопланети.