Палеонтологи могли виявити найбільшого динозавра, який коли-небудь жив

Найбільша на сьогоднішній день наземна тварина - це африканський кущовий слон, вага якого становить близько 20 000 фунтів. Настільки ж великі, як слони, вони не мають нічого на якійсь вимерлій мегафауні. Вчені, які виконували нові види динозаврів в Аргентині, повідомили, що цей екземпляр може бути найбільшим з усіх, що коли-небудь жили. Навіть якщо він не встановив рекорд, тварина була набагато більшою за все живе сьогодні.

Лише частина тварини була ексгумована з кам'яної труни, але палеонтологи знають, що це з родини зауроподів. Ці істоти, як брахіозавр та апатозавр, мали довгі хвости та шиї разом із чотирма товстими, схожими на стовп ногами. Така конструкція тіла дозволила деяким видам вирости до незбагненних розмірів - нинішнім рекордсменом динозаврів є зауропод під назвою Patagotitan Mayorum. Ця тварина була приблизно в шість разів масивнішою, ніж сучасний африканський слон, і нова знахідка виглядає ще більшою.

Новий динозавр, який викопується неподалік від місця, де вчені виявили Patagotitan Mayorum, досі в основному похований у скелі. Отже, у нього немає назви, і команда не наважилася здогадуватися, наскільки великою була тварина в житті. Однак деякі кістки розміром із людину на 10-20 відсотків більше, ніж ті самі кістки в Patagotitan Mayorum. Місце також має сенс. Patagotitan Mayorum також з цього регіону Аргентини, який завоював репутацію дому кількох видів величезних зауроподів, що рекордсують.

Вперше дослідники помітили останки цієї тварини в 2012 році. Команда не дійшла до місця для розкопок до 2015 року, але тварина лежала там 98 мільйонів років. Ще кілька сезонів не мали значення. В даний час команда виявила хвіст, кілька тазових кісток і кілька хребців. Звідси палеонтологи знають, що вони розглядають дуже великого динозавра, можливо, навіть найбільшого.

Рідко буває, що ціла тварина скам’яніє - насправді багато видів динозаврів відомі лише з кількох наборів неповних скелетних решток. Здається, цей зразок в основному цілий, але основна частина все ще похована в скелі. Команда планує витратити ще кілька років, ретельно видаляючи гірські породи навколо скам'янілостей. Сподіваємось, залишки включають цілі стегнові кістки або жартівливі кістки. З них дослідники зможуть зробити точну оцінку розміру тварини. Коли це станеться, ця неназвана істота може прийняти корону як найбільшого відомого динозавра.