SpaceX, NASA підписати угоду, щоб уникнути космічних колізій

SpaceX - це одна з декількох компаній, які хочуть запустити мегаконсталяції супутників зв'язку на орбіту Землі, і що має NASA та інші космічні агентства. З що багато нових об'єктів там, шанси на зіткнення. SpaceX тепер має понад 1000 вузлів Starlink навколо Землі, а НАСА оголосила про угоду, яка забезпечить ці супутники (і майбутні), не потрапляють у будь-який його місії.

Відповідність, яка тільки що була випущена NASA (PDF), це те, що називається "неорганізованою угодою". Це означає, що гроші не змінюють руки, але обидві сторони отримують те, що вони хочуть. Документ пояснює, що SpaceX знаходиться в унікальному положенні прямо зараз, і що дає право владу НАСА під простірським актом, щоб обговорити угоду, яка забезпечує, що він може виконати свою місію.

SpaceX - це найбільший оператор супутникового супутника, а його доступ до дешевого Falcon 9 запускає по суті, гарантує, що її мережа зростатиме швидше, ніж ті, що плануються Amazon та інші. Крім того, всі його супутники є маневреними. Отже, SpaceX зобов'язується переорієнтувати його сузір'я, щоб уникнути будь-яких можливих "кон'юнкцій" з активами НАСА. Він також буде розповісти NASA про майбутні "розрізи", коли супутники Starlink не можуть маневрувати, щоб уникнути зіткнення. Це переважно час між розгортанням супутників, а коли вони досягають їх призначеної орбіти. SpaceX також буде внесення деяких змін до його запуску, щоб супутники Starlink ніколи не надто близько до міжнародної космічної станції.

Розгортання 60 супутників Starlink підтвердив pic.twitter.com/amlk4r9dmn

- SpaceX (@spacex) 14 березня, 2021

З іншого боку, NASA каже, що це забезпечить детальні дані про те, де весь його космічний корабель буде, дозволяючи Spacex керувати. Це також сприятиме експертизі, щоб зробити STARLINK супутники менш відбиваючими, щось, що має друковані астрономи та астрофотографії, оскільки SpaceX почав запустити сузір'я. Хоча, як очікується, SpaceX буде обмінюватися даними з NASA щодо ефективності його постійного супутника.

Це більше, ніж теоретичний ризик - у 2019 році, ESA закликав до більш жорстких правил щодо того, як мегаконсталяції поділяють небо після того, як довелося перенаправити свій супутник AEOLUS, щоб уникнути зіткнення з вузлом StarLink. Не було ефективного способу розповісти SpaceX, що відбувалося, і небезпека стане лише більш серйозною, як галузева масштаби до тисяч супутників.