Таємничий рекорд-розбивний комет тепер виріс хвіст
Астрономи оголосили раніше цього року, що загальна 62-мильна (100-кілометр) об'єкт повзується всередину з смуги сонячної системи. Ми не знали, що цей таємничий відвідувач був у той час, але недавній розвиток пролив світло на цю тему. Об'єкт, тепер офіційно позначений C / 2014 UN271, почав формувати кома або хвіст за останні тижні. Це підтверджує це комета, і це може бути найбільшим.
Un271 вперше з'явився в астрономічних спостереженнях у 2014 році, але це було не до червня цього року, що вчені змогли визначити його у старих даних. Тому що це було (і все ще) так далеко, виявлення комети була обчислювально дорогою проблемою. Тепер це трохи видно, і це стане більш так, як це ковзає ближче до сонця.
Дані, випущені раніше цього літа, вийшли з спостережень, зроблених у 2020 році, коли об'єкт склав близько 29 AU. Що поклав його навколо орбіти Нептуна. Після оголошення астрономи кинулися, щоб отримати оновлені зображення Un271. Останні дані з обсерваторії Лас-Камбре в Південній Африці показують кома навколо C / 2014 UN271 за його поточним розташуванням 19 Au.
На зображенні вище, з камбрської обсерваторії, ви можете побачити UN271 у центрі. Яскраве місце в центрі - це рекордне ядро комета. Хайт навколо цієї точки світла - це кома, що складається з матеріалу, випаровується впливом сонячного світла. Ви можете порівняти нечіткий вигляд Un271 з зіркою, видимою трохи над ним, що має гострі краю і ніякого туману. Це мертва подарунка для комети.
Подальші спостереження також допомогли нігтям на орбіті комети. Тепер астрономи оцінюють, що орбіта Un271 займає це до 40 000 AU від Землі. Це майже 6 трильйонів кілометрів або 0,63 світлових років, що добре за межами кишені простору ми думаємо, як наша сонячна система і присмак у середині хмари Оорта. Ця теоретична хмара замороженого матеріалу, як вважається, залишається з утворенням сонячної системи. Коли щось вибивається з орбіти в хмарі Оорта, це стає тим, що ми знаємо як комета.
Ми також знаємо, що C / 2014 UN271 продовжуватиме ближче до 2031 року, в який час він почне дрейфувати назад у глибокий простір. За його найближчим підходом це буде 10,9 Au далека - близько на орбіті Сатурна. Кома зробить це набагато яскравіше, але до сих пір не досить яскраво, щоб бути видно незайманим оком. Однак ви можете зробити ставку телескопами навколо земної кулі, які будуть навчатися на цьому Gargantuan Comet.