Дартс -ремесло NASA може залишити астероїд "невпізнаваним": вивчення

Земля в минулому була завищена величезними астероїдами, і це повториться. Вперше в історії є ймовірність, що ми можемо перехопити один із цих об'єктів і запобігти впливу. Місія подвійний тест на перенаправлення астероїдів NASA (DART) в даний час рухається до певної пари космічних порід, щоб перевірити цю саму технологію, але дослідники з Університету Берна та Національний центр компетентності в дослідження Дарт -удар може бути дуже різним, ніж очікувалося. Замість того, щоб залишити кратер, він може знищити свою ціль.

Вчені давно вірили, що астероїди - це здебільшого міцні шматки скелі та металу, але це було до того, як ми відвідали будь -яку з них. За останні кілька років японські зонди Hayabusa2 та American Osiris-Rex зупинилися астероїдами, щоб зібрати зразки та повернути їх на Землю. Команди, що стоять за цими місіями, були здивовані умовами, які вони знайшли на астероїдах. NASA помітила невеликі шматки матеріалу, що пливе від астероїда Бенну, і нові дослідження свідчать про те, що зонд майже проковтнув проточною, гравійною поверхнею. Японське космічне агентство (JAXA) помітило понад 4000 валунів, розсипаних про поверхню Рюгу.

Цілком можливо, що астероїди менш схожі на гігантські скелі і більше схожі на купи щебеню, але місія Дарт була задумана до недавніх місій NASA та JAXA. Її мета - досягти бінарної астероїдної системи дидимосу та її супутникових диморфосів. Менший астероїд диморфосів є мішенню. З діаметром всього 560 футів (170 метрів) NASA очікував, що ударник Dart 500 кілограм покине кратер і вплине на орбіту супутника навколо більшого дидимосу. Не так, говорить нове дослідження.

Якщо Діморфос - це щось подібне до Бенну, який інші команди описали як гравітаційно пов'язану «кулькову яму», може не бути кратера. Натомість вплив 4,1 милі на секунду може докорінно змінити структуру об'єкта. Це може бути відхилено набагато сильніше, ніж планувалося, і значна маса може бути викинута з місця впливу.

За словами авторів дослідження, модель завалів астероїдів недостатньо вивчена, оскільки інструменти для цього були недоступні до недавнього часу. Хоча ви можете імітувати наслідки в лабораторії, ви не можете легко створити модель вільно пов'язаного астероїда. Підхід до моделювання, що використовується в новому дослідженні, враховує такі фактори, як ущільнення, розповсюдження ударних хвиль та отриманий потік матеріалу.

Ми лише кілька тижнів від приїзду Дарт у дидимос-диморфос. Місія включає Cubesat, який буде контролювати вплив, але Європейське космічне агентство планує більш надійну наступну місію під назвою HERA для вивчення наслідків. Місія HERA планується запустити в 2024 році і прибуде на орбіту астероїдів (або, можливо, один астероїд і купу щебеню) у 2026 році.