Вчені виявили, як розбити деякі "назавжди хімічні речовини"

Протягом 20 століття поліфтороалкільні речовини (більш відомі як PFA) вироблялися у величезних кількостях завдяки їх унікальними властивостями. Вони майже абсолютно нереактивні, вони не погіршуються, а інші матеріали не дотримуються їх. На жаль, ми тепер знаємо, що ці "назавжди хімічні речовини" також токсичні, і вони поширилися через всю біосферу на Землі. Нове дослідження вказує на спосіб, який ми могли б зруйнувати небезпечні хімічні речовини PFAS. Це довгий шлях від рішення, яке може очистити всю Землю, але це великий крок у правильному напрямку.

Такі компанії, як DuPont та 3M, витрачали десятиліття, викручуючи PFA, які використовувались у всьому-від помади до антипригарного посуду. Неймовірна стабільність PFA була великою точкою продажу, але саме це робить їх настільки небезпечними, коли ми маємо десятиліття заднього огляду. Молекули PFAS накопичуються в навколишньому середовищі, а також в організмі людини. У нас немає біологічного механізму для їх очищення, тому вони просто накопичуються і можуть спричинити безліч станів здоров'я, включаючи рак, ураження органів та ускладнення вагітності.

Компанії, які заробляли мільйони, що продають PFAS, платили величезні штрафи за останні кілька років. 3 м був змушений кашляти на 850 мільйонів доларів у 2018 році як компенсацію за забруднення ґрунтових вод у штаті Міннесота з PFAS. Усі гроші у світі не позбавиться від накопичення PFA, які все ще виготовляються для конкретного використання. Яка може бути техніка, яку розробляє хімік Бретані Транг та її команда з Північно -Західного університету.

Згідно з новим дослідженням, команда спробувала кілька методів розірвати ПФА. Потім вони використовували квантові механічні моделі, щоб проаналізувати, як вони розійшлися. Потрібно лише кілька поширених хімічних речовин при правильних умовах, щоб перетворити тип концентрованих ПФА на менші нетоксичні компоненти. Дослідники поєднували PFA, LYE та розчинник, який називається DMSO. Суміш нагрівали до 80 і 120 градусів Цельсія (176-248 градусів за Фаренгейтом). Через чотири години 80 відсотків ПФА погіршилися, а через 12 годин його минуло 90 відсотків. На його місці була колекція загальних вуглецевих молекул, таких як оксалат та гліколева кислота.

Хоча це важливий крок до очищення хімічних речовин назавжди, це не срібна куля. Він не працює над усіма типами PFA, і там більше 5000 різних сполук. Реакція взагалі не працює на класі сульфонатів PFA, що є одним з найпоширеніших. Вам також потрібно сконцентрувати ПФА в контейнері для використання цього методу, і значна частина матеріалу розповсюджується в навколишньому середовищі. Тим не менш, молекулярні дані, надані командою, можуть призвести до більшої кількості досліджень, які наближають нас до того, щоб перетворити "назавжди" в "історію".