SpaceX Fires Mars-Bound Raptor Двигатель

Кажется, у Элона Маск было куда лучше, чем смотреть футбол в воскресенье. Рано этим утром, когда большая часть Америки спала от сомнительного вечернего ужина, состоящего почти полностью из чипсов, алкоголя и кукурузного крахмала, Маск и команда SpaceX готовились к первому полному испытанию двигателя Raptor, предназначенного для полета на фактический звездолет.

Таким образом, это не первый случай запуска двигателя Raptor - SpaceX ранее запускал отдельные компоненты и экспериментировал с различными конструкциями. По словам Маск, это представляет собой «Первую стрельбу летного двигателя Starship Raptor», подразумевая, что это первый раз, когда законченная конструкция была собрана и запущена в запланированной конфигурации космического полета.

Raptor претерпел ряд изменений в дизайне - первоначально SpaceX планировал установить его на ракету-носитель ITS в 2016 году (с приводом от 42 двигателей Raptor), прежде чем переключать передачи и представить концепцию ракеты BFR (официально известную как «Super Heavy»). для первого этапа, и звездолета для второго). Super Heavy имеет 31 двигатель Raptor, а у Starship - семь.

Двигатель был разработан с приоритетом снижения общего износа и устранения точек отказа, которые могли бы ограничить его повторное использование или увеличить долгосрочные эксплуатационные расходы. В отличие от двигателя SpaceX Merlin, который работает на смеси RP-1 и LOX, двигатель Raptor работает на криогенном жидком метане и LOX. Raptor использует переохлажденный метан (переохлаждение относится к поддержанию температуры жидкости значительно ниже точки кипения). Переохлаждение метана позволяет SpaceX увеличить количество топлива, хранящегося в ракете. Это увеличивает удельный импульс и уменьшает кавитацию.

пик.твиттер.ком/ЧЕГбжТГКЦ
- Элон Маск (@elonmusk) 4 февраля 2019 г.

Фактическое тестовое горение длится всего несколько секунд, но дает чрезвычайно ценную информацию о фактических характеристиках ракеты и ее способности зажигать контролируемым образом. Зеленое свечение в выхлопе около конца обжига указывает на медный вкладыш в камере двигателя, сгоревший случайно. Хотя этого не должно было случиться, именно для того, чтобы найти эти болевые точки, инженеры в первую очередь проводят тестовые стрельбы.

Ничто не заменит этот вид испытательного запуска, и, как отмечает Ars Technica, «любой« первый »испытательный запуск нового полномасштабного ракетного двигателя, который не заканчивается неконтролируемым взрывом, является хорошей вещью». Арс также заявляет, что этот конкретный двигатель может быть использован для полетов в режиме «бункер» в этом году, когда SpaceX попытается полетать на звездолете высотой примерно 5 км, а затем снова посадить его.