Поздравляем с 10-летием космический телескоп Kepler
7 марта 2009 года космический телескоп Kepler поднялся с мыса Канаверал на борту ракеты Delta II. В течение почти десятилетия космический телескоп расширил наше понимание Вселенной, прежде чем она наконец потухла навсегда в октябре прошлого года. Но стоит посетить космический корабль в последний раз, в его 10-ю годовщину.
На мой взгляд, достижения Кеплера не имеют аналогов из главных запусков и долгосрочных миссий в моей жизни. Это не должно преуменьшать огромную долгосрочную миссию космического телескопа Хаббла, более ранние миссии Галилео и Вояджер, Кассини, Юнона или Новые горизонты. Каждый из этих зондов преобразовал наши знания о нашей собственной солнечной системе или более широком космосе. Но Кеплер предоставил знания буквально о тысячах планет, которые мы не обнаружили раньше, в ошеломляющем разнообразии форм, размеров и других вариаций.
До запуска Кеплера было около 340 подтвержденных экзопланет. Сегодня мы знаем о ~ 3800, ~ 2700 из которых были взносы Кеплера. До сих пор есть ученые, которые сортируют данные, отправленные зондом, проверяют кандидатов и подтверждают орбиты с помощью последующих наблюдений. Фактически, самый первый кандидат, которого Кеплер когда-либо обнаружил, был наконец подтвержден как экзопланета на этой неделе.
Необработанные характеристики Кеплера были лучше, чем у любого земного телескопа, но они не вполне соответствовали целям проектирования из-за более высоких, чем ожидалось, уровней шума от самих звезд. В результате Кеплеру пришлось наблюдать больше транзитов потенциальных планет, чтобы подтвердить цель. Телескоп работал, наблюдая за определенными звездами на предмет незначительного падения яркости, которое он мог измерить, когда планета проходила перед ними. Представьте себе, что вы пытаетесь рассчитать падение яркости комнаты, когда между вами и лампочкой в комнате проходит муха, и вы понимаете, насколько сложной была эта задача.
Поскольку большие планеты покрывают больше своих звезд во время транзита, планетные обнаружения Кеплера имели тенденцию доходить до большого конца шкалы. Будущим телескопам, таким как уже работающий TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), лучше повезет с небольшими скалистыми планетами, расположенными ближе к звездам-хозяевам.
Явными научными целями Кеплера было охарактеризовать и классифицировать типы планет, которые образуются вокруг звезд; обнаружить, присутствовали ли планеты, подобные Земле; если эти планеты вращаются в обитаемой зоне их звезд-хозяев; обнаружить дополнительные факты о размерах, местоположении, массе и скорости уже известных «горячих юпитеров», а также определить общие свойства звезд, которые в первую очередь имеют планеты, а не те, которые не имеют планет.
В то время как миссия Кеплера была взята на вооружение более эффективным и мощным TESS (который сам по себе призван служить наблюдателем для дальнейших исследований космическим телескопом Джеймса Вебба, в некоторых случаях), почти десятилетняя миссия Кеплера дала нам первые доказательства что скалистые миры не просто теоретически могут существовать на основе логических проекций астрономов, но они фактически существовали в значительном количестве.
Лучшая из всех, что я могу придумать для космического телескопа Kepler, такова: работа, которую он проделал, будет продолжаться. Ожидается, что TESS найдет 20 000 экзопланет, почти на порядок больше, чем когда-либо делал Кеплер. Если космический телескоп Джеймса Вебба запустится успешно, он предложит другой. Но в любом случае жизненно важная работа, которую проделал Кеплер, уже будет продолжаться, отодвигая границы человеческого понимания в этом процессе.
Читать далее
Космический телескоп NASA SPHEREx исследует секреты Большого взрыва
После запуска это устройство может помочь нам исследовать самые ранние моменты существования Вселенной и разгадать некоторые загадки, связанные с Большим взрывом.
НАСА выбирает SpaceX для запуска космического телескопа SPHEREx
Агентство только что заключило с SpaceX еще один грузовой контракт, на этот раз - на развертывание будущего космического телескопа SPHEREx. Этот инструмент будет сканировать все небо в течение двух лет, но он не начнет работу не раньше 2024 года.
Астрономы хотят создавать квантовые телескопы, которые охватывают глобус
Исследователи теперь обсуждают возможность разработки квантового телескопа в глобусе, смоделированном на успешном телескопе событий.
NASA задержки Джеймс Вебб космический телескоп
НАСА подтвердил, что телескоп не ударит его запланированной запуск 31 октября. Однако задержка может быть только несколько недель на этот раз.