Астрономы ловят образование темного вихря на Нептуне
Большое Красное Пятно Юпитера привлекает наибольшее внимание, когда речь идет о пятнах газовых гигантов, но астрономов особенно интересует то, что происходило в последнее время на Нептуне. После того, как в течение десятилетий в облаках ледяного гиганта появилось несколько темных вихрей, ученые наконец смогли наблюдать одну форму, и она была большой. Понимание того, как эти штормы появляются, может быть ключом к пониманию поведения атмосферы Нептуна.
НАСА объявило о первоначальном обнаружении темного вихря и белой кепки на Уране в начале этого года - оба были обнаружены в рамках программы агентства «Наследие атмосферы внешней планеты» (OPAL). Теперь есть полный отчет по этому вихрю.
Ученые впервые увидели прерывистые темные пятна на Нептуне, когда Voyager 2 совершил облет в 1989 году (вверху справа). Во время этого быстрого прохода зонд видел два вихря, один из которых был самым большим за всю историю наблюдений. С тех пор, как в начале 1990-х годов Хаббл появился в сети, НАСА обнаружило еще четыре темных вихря на Нептуне. Вихри огромны (новый размер Земли), но они не длились долго - они приходят и уходят в течение нескольких лет. Сравните это с красным пятном Юпитера, которое, по крайней мере, веками вспенивалось.
Предыдущие темные вихри были обнаружены полностью сформированными, но астрономы столкнулись с этим, когда он был едва видим. Майкл Вонг и Эндрю Хсу из Калифорнийского университета в Беркли смотрели снимки Хаббла с последнего темного пятна в 2017 году, когда они заметили рядом маленькие яркие облака. Эти облака скоро потемнеют и вырастут, превратившись в вихрь 2018 года (вверху слева).
Эти белые облака были кристаллами метанового льда, и моделирование атмосферы Нептуна предполагает, что эти яркие облака-компаньоны становятся ярче по мере увеличения глубины бури. Исследователи также считают, что скорости ветра на дне вихря примерно в четыре раза выше, чем на поверхности. Там внизу ветры движутся со скоростью 100 метров в секунду (328 футов в секунду), что соответствует Большому Красному Пятну на Юпитере.
НАСА планирует продолжать отслеживать место 2018 года как можно дольше. В отличие от Большого Красного Пятна, вихри Нептуна смещаются вокруг, затрудняя их слежение за Землей. В идеале ученые хотели бы иметь спутник на орбите Нептуна, но нынешний вихрь не продлится дольше шести лет - это рекорд для других подобных нептунских штормов. Хотя, другой будет в конце концов. В среднем новый темный вихрь появляется каждые четыре-шесть лет.
Читать далее
Луна Европа Юпитера может светиться в темноте
Интенсивная радиационная бомбардировка Европы может заставить ее светиться в темноте, и это может помочь ученым больше узнать о ледяных покровах Луны и океане внизу.
Новое исследование предполагает, что темной материи не существует
Большинство ученых в настоящее время полагают, что железная хватка гравитации усиливается темной материей, невидимым материалом, составляющим около 85 процентов Вселенной. Новое исследование приводит аргументы в пользу альтернативной модели, в которой темная материя не существует, а гравитация работает немного иначе, чем мы думали.
Быстровокружительные черные дыры могут сужать поиск темной материи
Возможное существование темной материи является одним из наиболее неприятных проблем в физике, но команда из MIT считает, что быстро вращающиеся черные дыры могут помочь сузить поиск этих загадочных частиц.
Млечный путь может иметь ядро темной материи вместо черной дыры
Объект, известный как Sagittarius a *, может фактически быть каленником темной материи, основываясь на свойствах нескольких объектов, замеченных вокруг него. Если это правда, это будет иметь серьезные последствия для нашего понимания вселенной.