Врачи используют генно-инженерные вирусы для борьбы с лекарственно-устойчивым супербагом

Антибиотики были чудодейственными препаратами для большей части 20-го века, но они больше не являются серебряной пулей, которая может лечить любую инфекцию. Злоупотребление антибиотиками способствовало распространению устойчивых организмов, которые могут оказаться опасными для жизни, особенно для тех, у кого уже ослаблена иммунная система. Подросток в Великобритании был на пороге смерти после осложнений после трансплантации легкого, но последние усилия с использованием генно-инженерных вирусов спасли ей жизнь. Врачи говорят, что это переломный момент для использования в медицине так называемых бактериофагов.

Проблемы для 17-летней Изабель Карнелл-Холдавей начались, когда она была малышом. Врачи диагностировали у нее муковисцидоз, генетическое заболевание, которое вдвое сокращает продолжительность жизни. Единственное долгосрочное лечение для CF в это время - пересадка легкого. Карнелл-Холдавей смогла получить пересадку в 15 лет, но хроническая инфекция низкого уровня процветала, когда она выздоравливала и принимала иммунодепрессанты. Организм, штамм Mycobacterium abscessus, оказался устойчивым ко всем антибиотикам.

После исчерпания всех традиционных методов лечения, врачи рассматривали бактериофаги как решение. Эти микроскопические вирусы не заражают клетки человека, но потенциально смертельны для бактерий. Врачи в прошлом использовали бактериофаги для лечения инфекций, но найти штаммы фагов, которые могут успешно отбить инфекцию, - трудный и трудоемкий процесс. В этом случае врачи имели доступ к библиотеке из 15 000 фагов, собранных для исследовательского проекта.

Команда определила фаг под названием «Muddy» как лучший кандидат (см. Выше). Он был обнаружен в 2010 году при добыче бактерий в гниющем баклажане. Врачи нашли двух других фагов, которые могли бы помочь, и внесли изменения в их крошечные геномы, которые сделали их более похожими на мутные - вирулентные и смертельно опасные для Mycobacterium abscessus.

Начиная с июня 2018 года врачи вводили смесь трех бактериофагов в Carnell-Holdaway два раза в день. В течение следующих нескольких месяцев инфекция уменьшалась, пока не исчезла. Примечательно, что не было никаких побочных эффектов от наводнения тела Карнелла-Холдавая миллиардами частиц фага каждый день.

Врачи осторожно указывают на то, что их пациент не «вылечен». Она все еще таит в себе опасные бактерии, и она может вернуться, если лечение закончится слишком рано. На данный момент Carnell-Holdaway все еще получает инъекции фагового коктейля ежедневно. Тем не менее, она смогла возобновить нормальный распорядок дня без негативных последствий муковисцидоза. Результаты ее лечения были опубликованы в журнале Nature.