НАСА планирует Лунную миссию VIPER для составления карты водных запасо
Мы знали о вероятном наличии ледяных запасов на Луне в течение десятилетий, но на самом деле мы не отправили специальный наземный зонд для проверки нашего ближайшего соседа. Вместо этого присутствие водяного льда в затененных кратерах на южном полюсе Луны было получено из различных космических измерений и испытаний. Теперь НАСА будет расследовать вероятность появления воды более непосредственно, запустив зонд специально для его поиска.
Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) развернет четыре различных научных инструмента и буровую установку, способную проникать в один метр породы при исследовании Луны.
«Ключом к жизни на Луне является вода - такая же, как и здесь, на Земле», - сказал Даниэль Эндрюс, руководитель проекта миссии VIPER и директор по инженерным разработкам в Центре исследований Эймса НАСА в Силиконовой долине. «Со времени подтверждения лунного водяного льда десять лет назад, вопрос сейчас заключается в том, может ли Луна действительно содержать столько ресурсов, сколько нам нужно, чтобы жить вне мира. Этот марсоход поможет нам ответить на многие наши вопросы о том, где находится вода и сколько нам нужно ее использовать ».
Один из основных вопросов о запасах воды на Луне заключается в том, являются ли они в форме чистого водяного льда или представляют собой тонкие слои зерен льда на камнях. Температура на Луне колеблется от 260F до -280F (от 127C до -173C). Жидкая вода не может сохраняться на поверхности Луны, а водяной пар под действием солнечного света разлагается на водород и кислород. Любые запасы льда, которые сохраняются на Луне, вероятно, были отложены там в случае столкновения. Если лед находится в почти чистых замерзших запасах, его будет гораздо легче извлечь, чем если бы он был распределен тонким слоем над реголитом.
VIPER будет исследовать, проезжая по лунной поверхности, собирая данные о различных типах почвы, основываясь на количестве солнечного света и тепловом нагревании, которое получает область. Когда он достигает области, которую он хочет нацелить для дополнительной выборки, он может развернуть сверло TRIDENT, чтобы вырыть до метра ниже поверхности. Он имеет масс-спектрометр и спектрометр для измерения летучих веществ в ближней инфракрасной области для анализа образцов и определения содержания воды. Зонд будет пытаться отобрать среды, которые постоянно находятся в тени, благодаря минимальному наклону Луны на Южном полюсе, а также областям, которые подвержены случайному воздействию света, и тем, которые получают свет на регулярной основе. Выборка каждой из этих областей позволит зонду измерить, как они развивались в течение миллиардов лет.
Ожидается, что миссия стоимостью 250 миллионов долларов начнется в 2022 году и будет действовать в течение примерно 100 дней, хотя, если мы знаем НАСА, они найдут способ выжать еще немного времени из проекта. Оценка уровня льда на Луне и его восстанавливаемости считается необходимой для любого долгосрочного проекта человеческого жилья. Научные фантасты и разработчики проектов в реальном мире считают Луну потенциально идеальным местом для космических проектов, начиная с первой внеземной колонии человечества и заканчивая отправной точкой для будущих миссий вне мира.
Теоретически, существует ряд проектов, которые могли бы извлечь выгоду из экспансивного присутствия Луны, в том числе телескопы на основе Луны и другие виды научных обсерваторий. Однако большая часть этих планов будет зависеть от нашей способности использовать запасы воды, которые могут уже существовать на поверхности Луны. Без доступа к этим запасам (или, если их нет вообще), нам пришлось бы перевозить воду с Земли на Луну - и это будет намного дороже, чем добывать ее на месте.
Художественное изображение исследовательского центра НАМА Эймса
Читать далее
SpaceX планирует скорое испытание космического корабля на большой высоте
После успешного статического огневого испытания на этой неделе генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил в Twitter, что компания хочет выполнить испытательный полет на большой высоте уже на следующей неделе.
SpaceX планирует «поймать» сверхтяжелые ракеты с помощью стартовой башни
Ноги Кому они нужны? Не новый бустер SpaceX Super Heavy, если последние твиты Илона Маска верны.
Отчет: Microsoft планирует «радикальное визуальное омоложение» Windows 10
Недавнее (и теперь отредактированное) объявление о вакансии, опубликованное Microsoft, подразумевает, что в этом году компания планирует капитальный ремонт пользовательского интерфейса.
Arctic планирует выпустить первую новую термопасту почти за десятилетие
Arctic (ранее Arctic Cooling), возможно, готовится представить свою первую новую термопасту почти за десятилетие.