Астероид Бенну может оказаться пустым и обреченным на разрушение
Космический корабль НАСА OSIRIS-REx успешно зачерпнул ведро с астероидом Бенну и скоро отправится обратно на Землю. Ученые многое узнают о космическом камне, как только получат этот образец, но мы уже узнаем некоторые удивительные вещи на основе данных, собранных OSIRIS-REx. Новый анализ, проведенный командой OSIRIS-REx из Университета Колорадо Боулдера, предполагает, что Bennu намного менее стабильна, чем ожидалось. Фактически, в ближайшие эоны он может полностью развалиться.
OSIRIS-REx прибыл на орбиту Бенну в конце 2018 года и немедленно приступил к поиску подходящей зоны посадки. Ученые НАСА отметили, что поверхность Бенну была намного более сложной, чем ожидалось, изобилующей валунами и полями неровных каменных обломков, разбросанных по поверхности. Японская миссия Hayabusa2 недавно столкнулась с аналогичными условиями на Рюгу, но и японский космический корабль, и OSIRIS-REx смогли найти подходящие места для отбора проб.
В прошлом месяце OSIRIS-REx успешно коснулся поверхности Бенну, чтобы захватить немного реголита. Пока мы ждем, пока этот образец вернется на Землю, команда ломала голову над поведением Бенну. С тех пор, как OSIRIS-REx прибыл на орбиту, ученые заметили, как частицы поднимаются с поверхности во время вращения Бенну (см. Ниже). Это явление, наряду с измерениями гравитационного поля зонда, помогло команде сделать некоторые интересные наблюдения об этом космическом камне.
Согласно новому исследованию, плотность Бенну значительно варьируется - наименее плотные зоны находятся около выпуклого экватора и внутри вокруг центра масс. Ранее ученые ожидали, что ядро Бенну будет не менее плотным, чем внешние слои. Вместо этого в центре Бенну может быть пустота размером с несколько футбольных полей. Этот пустой центр, вероятно, является следствием вращения Бенну, скорость которого увеличивается по мере того, как он движется в космосе около Земли. По мере того, как он вращается быстрее, рыхлый комок материала, из которого состоит Бенну, может продолжать разлетаться на части, пока не перестанет иметь достаточную гравитацию, чтобы оставаться нетронутым.
Эта работа помогает понять, как ученые будут проверять образец с Бенну, когда он вернется на Землю. Например, команда проанализирует сцепление между зернами, что поможет нам понять физические свойства астероидов в более крупном масштабе. Что удерживает одни из них вместе на миллиарды лет и заставляет других разлетаться? Ученые смогут приступить к этой важной работе, когда контейнер для образцов OSIRIS-REx вернется на Землю в 2023 году.
Читать далее
Образец астероида НАСА OSIRIS-REx просачивается в космос
НАСА сообщает, что зонд захватил с астероида столько реголита, что он вытекает из коллектора. Команда сейчас работает, чтобы определить, как лучше всего удержать драгоценный груз от побега.
НАСА: астероид все еще может поразить Землю в 2068 году
Согласно новому анализу Гавайского университета и Лаборатории реактивного движения НАСА, этот астероид размером с небоскреб все еще может столкнуться с Землей в 2068 году.
Зонд НАСА хранит огромный образец астероида для возвращения на Землю
После недавней успешной операции касания и удаления НАСА сообщило, что значительный образец астероида теперь заперт в контейнере для возврата образца зонда.
Хаббл исследует 16 "Психеи", астероид стоимостью 10 000 квадриллионов долларов
Исследователи только что завершили ультрафиолетовое обследование 16 Psyche, сверхценного астероида, который НАСА планирует посетить в 2026 году.