НАСА начинает строительство космического корабля Орион, который вернет людей на Луну

НАСА возвращается на Луну; по крайней мере, таков план. Для этого агентство должно разработать новое поколение космических кораблей с экипажем, включая мегаракету Space Launch System (SLS) и модуль экипажа Orion. Хотя SLS все еще находится в разработке, Orion уже прошел первые летные испытания. Компания Lockheed Martin, главный подрядчик НАСА по Ориону, только что приступила к работе над одним очень важным проектом: первые сварные швы капсулы Ориона, которая вернет людей на Луну.

НАСА начало работу по программе Artemis в 2017 году с целью запуска миссии с экипажем на поверхность Луны в 2024 году. Это будет миссия Artemis III, а до этого Artemis I совершит беспилотный испытательный полет вокруг Луны и обратно. Artemis II будет той же миссией, но с командой внутри Ориона. Artemis III добавит посадку, в которой будет первая женщина, ступившая на Луну.

В отличие от капсулы SpaceX Dragon, Orion не предназначен для многоразового использования. Это означает, что оборудование для каждой миссии должно быть специально разработано для этой миссии. Хотя до запуска Artemis III еще далеко, Lockheed Martin приступила к созданию своего модуля Orion. Техники сборочного производства НАСА в Мишуде в Новом Орлеане выполнили первые сварные швы на этом судне, чтобы соединить три конусные панели вместе в характерную форму воронки, которую вы видите выше.

На космическом корабле Орион всего семь сварных швов. Три из них удерживают конус вместе, и еще четыре на переборках, удерживающих вместе пять секций судна. Процесс сварки разработан специально для того, чтобы эти обработанные детали оставались стабильными и герметичными даже в самых суровых условиях.

Как только структурные сварные швы будут выполнены, НАСА отправит Artemis III Orion в Космический центр Кеннеди во Флориде. Оттуда НАСА сможет интегрировать все системы, которые делают Орион космическим кораблем, а не только гигантский алюминиевый сосуд высокого давления.

SLS, который доставит капсулы Orion в космос, все еще находится в разработке. Недавнее статическое огневое испытание закончилось досрочно из-за системной ошибки, но НАСА заявляет, что проблема незначительна. Пока еще не принято решение о повторном запуске теста, но запуск Artemis I все еще запланирован на конец 2021 года. Хотя SLS уже несколько раз откладывался, и, возможно, программа Artemis может пострадать, если ситуация не изменится. для проблемной ракеты НАСА.