Ученые: метан в Гейзерах Enceladus может прийти от инопланетной жизни

Enceladus Moon Saturn не получает столько же внимания, так как Europa, но он также имеет внутреннюю жидкую воду океаном. Это также может быть более активным, чем Europa с частотыми гейзерами, извергающими с поверхности. Годы назад, когда Зонд Кассини-Хуигенса Насы исследовал сатурнскую систему, ученые были очарованы, чтобы увидеть, насколько метан присутствовал в гейзерах Enceladus. В то время казалось возможным, метан, естественно, встречался, но в настоящее время это менее вероятно, что новые исследования исключали все известные геохимические процессы. Это оставляет биологические источники - жизнь - как ведущая возможность.

Сатурн более отдален, чем Юпитер, и, таким образом, его луны еще более фригидны. Однако, как Юпитер, Сатурн имеет много гравитации. В качестве своей орбиты с лунами, подтяжка гравитации Сатурна настолько интенсивна, что растягивает кору луны. Это изгибающееся нагревает интерьер, процесс, известный как приливное нагревание. Установите геологическую активность и жидкий океан, и у вас есть идеальный рецепт для гидротермальных вентиляционных отверстий. Cassini-Huygens обнаружил несколько соединений в пластинах гейзеров (включая метан), связанный с гидротермальными вентиляционными отверстиями на земле.

Хотя можно производить метан через не биологические процессы, это также общий побочный продукт биологического метаболизма. Вот почему НАСА и другие космические агентства настолько стремятся отслеживать источник метана, где он всплывает. Например, любопытство и трассорный газовый орбитр собирают данные о щепах Mars 'Metane Spikes в течение нескольких лет. Хотя нет миссий, которые в настоящее время исследуют Enceladus, исследователи из Университета Аризоны смогли разработать математическую модель, чтобы попытаться определить, что может происходить внутри луны.

Во-первых, команда должна была подтвердить, что объем дигидрогена в плитке было достаточным для поддержания населения земляных гидрогенотрофных метаногенов. То есть: организмы, которые метаболизируют водород и выделяют метан. Далее они должны были оценить потенциальное воздействие температуры и то, как это влияет на скорость эвакуации метана и дигидрогена. В конце концов, модель говорит, что ни один из известного геологического процесса не может объяснить объем метана, выходящего из Enceladus.

Это не значит, что есть определенно чужеродная жизнь, сгруппированная вокруг гидротермальных вентиляционных отверстий Enceladus. Также возможно, что есть абиотический процесс, о котором мы не знаем, что может производить достаточно метана, чтобы соответствовать тому, что мы видим в реальности. Например, большой карман метаносодержащих материалов мог попасть в ловушку в корку Луны, как оно сформировалось. Все, что мы можем сказать наверняка, это шансы на жизнь в Enceladus несколько выше, чем мы могли бы оценить несколько лет назад.