2 британские фирмы разрабатывают космические мусоровые грузовики, чтобы захватить несуществующие спут

Две компании в Соединенном Королевстве соревнуются за контракт, который позволит победителю провести активное космос -мусор от имени Космического агентства Великобритании (UKSA). Фирмам было предоставлено в общей сложности 4 млн. Фунтов стерлингов (4,7 млн. Долл. США) в начале этого года для разработки миссий, в которых по меньшей мере два кусочка космического мусора удаляются с низкой орбиты Земли (LEO), демонстрируя способности компаний для продолжения непрерывной очистки долго- срок.

Одна из фирм, Astroscale, берет страницу из книги о страницах Земли. Нынешний прототип компании-спутник под названием Astroscale-Japan (Adras-J), который идентифицирует космический мусор в Лео через Лидар. Данные об наблюдении, полученные ADRAS-J во время первой фазной исследовательской миссии, помогут AstroScale определить, какой мусор требует поиска, а какие-кандидатами на службы расширения жизни фирмы. Если Astroscale выиграет контракт, его космический корабль будет использовать массивную роботизированную руку, чтобы захватить непосредственные отходы с орбиты.

ClearSpace использует немного другого подхода. Вместо того, чтобы использовать одну руку, чтобы вырвать мусор на расстоянии, галактический мусорный грузовик Clearspace будет использовать несколько рук, чтобы «обнять» пенсионерские спутники и вытянуть их внутрь, что, по словам компании, уменьшает шансы на разжигание мусора. Как и Astroscale, ClearSpace также планирует запустить услугу, которая будет захватывать и ремонтировать разбитые спутники, не выходя из орбиты. Традиционно эти операции выполняются астронавтами, но эти миссии являются ресурсными. Комплексные миссии в идеале выполнят ту же работу, не жертвуя эффективностью.

Astroscale и Plearspace планируют продемонстрировать свои технологии до октября 2023 года. Решения обеих фирм должны быть при желании автономны как минимум, если они решат постоянно растущий космический кризис, который, по словам UKSA, в настоящее время состоит из более чем 130 миллионов. кусочки мусора. После того, как демонстрационный этап закончится, UKSA предоставит одной фирме контракт на выполнение первой национальной миссии на национальном космическом мусоре агентства в 2026 году.