Підтверджено: ніхто не виграє Google Lunar XPRIZE
Google співпрацював із Фондом XPRIZE кілька років тому, щоб заохотити інноваційні компанії стріляти для Місяця - буквально. Google Lunar XPRIZE запропонував 30 мільйонів доларів за придбання приватних транспортних засобів на Місяці, але на дорозі було більше ударів, ніж будь-хто очікував. Кілька тижнів тому він почав виглядати сумним для інших конкурентів, і тепер Фонд XPRIZE підтвердив, що Google Lunar XPRIZE закінчиться в березні без переможців.
"Google Lunar XPRIZE" було запущено в 2007 році з оригінальним кінцевим терміном від 13 вересня 2012 року. Ця дата була кілька разів відновлена, оскільки декілька десятків команд повільно скорочувались до п'яти вже зараз. Після надання командам, котрі залишилися, фонд XPRIZE визначив, що ніхто не досягне місяця до кінцевого терміну.
Звичайно, просто добратися до Місяця було недостатньо, щоб претендувати на приз. Виграюча команда повинна була приземлитися на ровера, їхати не менше 500 метрів і відправити назад HD-відео та фотографії. Перший, хто зробив це, отримав би 20 мільйонів доларів, а решта 10 мільйонів доларів виграли між призами другого місця та спеціальними нагородами для інновацій. Згідно з повідомленням кілька тижнів тому, провідний Команда Інда не зміг зберегти свій причал на борту майбутньої ракети Індійських космічних досліджень (Isro) без додаткової готівки. Фонд XPRIZE підтверджує, що до 31 березня ніхто не зможе досягти Місяця.
Фонд розглядає декілька способів рухатися вперед. Одна можливість полягає в тому, що він може знайти іншого спонсора на приз. Ця організація закладе загальні призи для виграшу команд, як Google зробив в 2007 році. Крім того, Фонд XPRIZE може продовжувати виклик як безготівковий конкурс. Це може бути настільки ж ефективним, як багатомільйонні призи. Багато хто з команд витратили більше, ніж потенційні призові гроші, розробляючи своїх прихильників.
Хоча ніхто не виграв, Фонд XPRIZE відзначає, що Google Lunar XPRIZE створив сотні робочих місць і запустив перші приватні компанії в Індії, Малайзії, Ізраїлі та Угорщині. Протягом змагань також було виплачено близько 6 мільйонів доларів. Незалежно від того, що сталося тут, приватні космічні польоти швидко стають реальністю. SpaceX має процвітаючу операцію запуску, і фірми, як Blue Origin планують взяти пасажирів у космос у найближчі роки. Це не місяць, але це початок.