Елон Маск пояснює, чому зоряний корабель буде з нержавіючої сталі

SpaceX працює над початковим прототипом ракети "Зоряний корабель" (колишній BFR), який міг би переносити людей на Місяць і Марс. Проте, генеральний директор Elon Musk нещодавно оголосив про значну переробку дизайну, що спочатку здається нечутливим. Замість алюмінію та вуглецевого волокна, компанія вирішила побудувати Starship з нержавіючої сталі. Тепер він пояснює, чому.

Хоча прототип "Зоряного корабля" виглядає як фантастика фантастики у золотому віці, це не є кінцевою метою. Див. Вище для реального прототипу зліва і візуалізації кінцевого продукту справа. SpaceX має блискучу конструкцію сталі, тому що її легше побудувати і має потенціал для виконання набагато краще. Початковий карбоновий каркас з посиленою смолою мав потенціал для економії маси, але це був повільний процес, і 35% матеріалу було непридатним для скрапу.

Нержавіюча сталь набагато дешевше вуглецевого волокна, але важче. Хоча, мускус пояснює, ракета може бути легше з нержавіючої сталі, ніж якщо б ви її побудували з іншими металами. Більшість сталевих сплавів стають крихкими при кріогенних температурах. Це не стосується нержавіючої сталі з високим вмістом хрому-нікелю. Він зміцнюється в холодних умовах, але також підтримує пластичність. Це означає, що нержавіюча сталь має високу в'язкість при руйнуванні, що може запобігти розвитку невеликих структурних недоліків у тріщинах.

Перехід з нержавіючої сталі також дозволяє SpaceX працювати над мрією Муска про регенеративний тепловий щит. Це, мабуть, не відбудеться відразу, але Муск хоче замінити плитки, що використовуються на сучасних космічних апаратах, з сендвіча з нержавіючої сталі. Поверхня нержавіючої сталі може залишатися повністю звуковою на 1500 градусів Фаренгейта, приблизно в п'ять разів вище, ніж вуглецевого волокна або алюмінію. Таким чином, SpaceX може вводити воду в простір між двома шарами, де він поглинає тепло. Регенеративний щит пропускає воду через мікроперфорації, щоб охолодити навітряну сторону ракети, яка відома як транспіраційне охолодження.

Musk каже SpaceX спочатку використовувати 301 нержавіючої сталі - це схоже на метал, що використовується в каструлях і каструлях. Це не звучить дуже космічно, але SpaceX, здається, вважає, що це найкращий варіант. Сильні вітри постукали ракетою-прототипом останнім часом, але нічого важливого не було пошкоджено. Компанія могла провести свій перший випробувальний політ у найближчі тижні. Це буде просто суб-орбітальний «хоп». Для глибоких космічних місій, Зоряний корабель буде у парі з бустером під назвою Super Heavy, але SpaceX ще не побудував.