Дуже великий телескоп Gears Up to Hunt Exoplanets в Альфа Центавра

Астрономи в усьому світі були захоплені в 2016 році, коли Європейська південна обсерваторія оголосила про відкриття екзопланети навколо Проксими Центавра, найближчої зірки до Землі. Система Centauri містить ще кілька зірок. Тепер, дуже великий телескоп (VLT) отримав оновлення, яке допоможе йому сканувати ці інші зірки для підтвердження екзопланет.

Proxima Centauri - зірка червоного карлика всього на 4,2 світлових роки від Землі. Альфа Центавра складається з двох великих зірок, що знаходяться на відстані 4,37 світлових років від Землі. Centauri A трохи більший і яскравіший за Сонце, і Centauri B є меншим і прохолоднішим. Хоча екзопланета навколо Проксима Центавра знаходиться в «житловій зоні», червона карлика сильно відрізняється від нашої. Багато вчених вважають, що радіаційні та сонячні спалахи від Proxima Centauri зробили б неможливим життя на Proxima Centauri b. Це може бути не так для планет, які можуть існувати навколо Альфа Центавра А і Б.

VLT, мережа з чотирьох восьмиметрових телескопів у Чилі, вже мала можливість спостерігати Всесвіт у середніх інфрачервоних довжинах хвиль. Вона приєднується до полюванню екзопланет з додаванням інструменту під назвою NEAR (Близькі Землі в АльфаЦенському регіоні), що робить його набагато більш чутливим.

Планети, що обертаються навколо сусідніх зірок, теоретично легше знайти, але світло від Centauri A і B робить порівняно слабке світло невидимої планети. NEAR - це по суті інфрачервоний коронограф, який відфільтровує світло від зірки, залишаючи лише світло від інших об'єктів у сонячній системі. Це відрізняється від традиційних способів виявлення екзопланет, які спираються на аналіз їх гравітаційного впливу на зірку або затемнення світла зірок, коли планети проходять перед нею. NEAR може захоплювати реальні зображення екзопланети.

Це враження художника показує планету Проксима, що обертається в зоні Златовласка навколо зірки червоного карлика Проксима Центавра, найближчої зірки до Сонячної системи. Подвійна зірка Альфа Центавра АВ також з'являється у зображенні між планетою і самим Проксимою. Зображення: ESO

Європейська південна обсерваторія, яка управляє VLT, вважає, що NEAR буде достатньо чутливим, щоб виявити маленьку скелясту планету приблизно вдвічі більшу, ніж Земля. Більшість екзопланет, які астрономи виявили, є набагато більшими, але Альфа Центавра є прекрасним місцем для пошуку менших, тому що це так близько. Хоча це не буде плавним плаванням. Альфа Центавра - це двійкова система. Ми не знаємо, як працюють планетні системи навколо бінарних зірок або взагалі існують.

Система NEAR завершила свій перший спостережний захід раніше цього місяця. Тепер це до вчених, щоб вивчити дані, щоб побачити, чи він помітив будь-які ознаки екзопланет навколо будь-якої зірки.

Читати далі

Нещодавно оголошений телескоп "Exoplanet-полювання", який фінансується за ініціативою прориву

Що спільного мають космічні телескопи, центри та страуси? Більше, ніж ви думаєте.

Це дощі дорогоцінні камені на цьому Sweching Exoplanet

Цей екзопланет привернув увагу астрономам кілька років тому, коли вони зрозуміли, її атмосфера була достатньо гарячою, щоб кровоточити метал. Це на день. На готельній нічній стороні він дощує дорогоцінні камені, тому що це така погода, яку ви потрапляєте на справді екстремальний світ, як Wasp-121B.

Google Open Sources Exoplanet-Hunting AI

Наприкінці минулого року компанія Google показала, як машинне навчання може допомогти астрономам розкопати відставання Кеплера, і він виявив кілька нових екзопланет у цьому процесі. Google зараз відкритий джерелом планети-виявлення AI, так що кожен може надати йому постріл.