Нові горизонти Flyby Target '2014 MU69' тепер офіційно названі 'Arrokoth'

Місія NASA New Horizons почала створювати історію з моменту її запуску. Зонд встановив рекорд як найшвидший (на той час) запуск в історії, і через вісім років він став першим космічним кораблем, який відвідав Плутон. Зовсім недавно "Нові горизонти" оглянули невеликий об'єкт поясу Койпера (KBO), відомий як 2014 MU69. Тепер NASA оголосила, що об’єкт має нову назву. Це "Arrokoth", індіаноамериканський термін, що означає "небо" на мовах Поухатану та Алгонквії.

Нові горизонти були задумані та побудовані для того, щоб ближче познайомитися з Плутоном. На момент запуску Плутон був дев'ятою планетою Сонячної системи. Хоча це було знижено карликовою планетою, поки Нові горизонти були на шляху. Однак це не зробило остаточну проліт Плутона менш важливим. Нові горизонти відкрили складний пейзаж із замерзлими полями азотного льоду та горами водного льоду. У ньому навіть хмари.

Оскільки "New Horizons" рухався так швидко, він не міг сповільнитись і вийти на стабільну орбіту навколо Плутона. NASA, однак, сприйняло це як можливість вивчити інші об'єкти у зовнішній Сонячній системі. Поки "Нові горизонти" були на шляху до Плутона, NASA визначила кілька можливих вторинних цілей, включаючи 2014 рік MU69. Команда NASA отримала прізвисько Ultima Thule - Thule - міфічна сфера, показана на середньовічних картах, а "ultima" - значення поза її межами. Отже, 2014 MU69 опинився поза невідомим.

NASA представило нову назву Міжнародному астрономічному союзу та Центру малих планет за згодою старших племен Парахатан. "Назва" Arrokoth "відображає натхнення дивитися в небо і дивуватися зіркам і світам поза нашими власними силами", - сказав головний слідчий "New Horizons" Алан Стерн. На церемонії були присутні представники племені Powhatan, щоб відзначити нову назву традиційною піснею Algonquian.

Ви, мабуть, будете багато чути про Аррокот у майбутньому. Перші зображення показали об’єкт, подібний до сніговика, але він фактично складається з двох сплющених дисків. NASA називає це "первинним бінарним контактом", оскільки воно, ймовірно, утворюється, коли два об'єкти вступають у контакт у далекому минулому. Вивчення Аррокота може допомогти нам краще зрозуміти планетне утворення при народженні Сонячної системи.

"Нові горизонти" все ще залишаються потужними з достатньою потужністю, щоб діяти в 2030-і роки. Наразі команда розглядає, куди вказувати «Нові горизонти». Вони сподіваються виконати принаймні ще один проліт КБО до 2020 року.