Зонд NASA OSIRIS-Rex майже проковтнув астероїд Бенну
Більшу частину людської історії наш досвід роботи з астероїдами обмежувався шматками скелі та металу, які переживають прохід через атмосферу, перш ніж вражати поверхню - іноді з катастрофічними результатами. Тільки до останніх кількох років ми змогли вивчити ці космічні скелі близько, перш ніж вони вдарилися в нас. Ми все частіше виявляємо, що астероїди - це не монолітні об'єкти, які ми очікували. Нові дослідження команди NASA Osiris-Rex це демонструють. Згідно з останніми дослідженнями, збирання зразка з астероїда Бенну було схоже на "пробивання м'яча".
NASA запустила Osiris-Rex у 2016 році, співпрацюючи з Університету Арізони з наукових операцій. Через два роки космічний корабель приїхав на орбіту астероїду на 500 метрів, відомий як Бенну. Мета місії полягала в тому, щоб спуститися на поверхню і забити кілька шматочків скелі, але команда була негайно здивована, знайшовши пейзаж, розсипаний сміттям, коли вони очікували чогось гладкого. Також були викинуті невеликі частинки з поверхні. Після зразка пробігу в жовтні 2020 року вчені побачили велику хмару реголіту, запущену в космос з поцілунку руки для відбору проб.
На цьому сюрпризи не зупинилися-нове дослідження на чолі з Данте Лореттою та Кевіном Уолшем з університету Арізони, каже, що Осіріс-Рекс міг би бути проковтненим нещасно упакованою поверхнею, якби вона не була розроблена для відступу так швидко. Перед тим, як Осіріс-Рекс потрапив до Бенну, команда очікувала щось на зразок гравійної дороги, але те, що вони отримали, більше схоже на м'яч-яму, каже команда. Всього за кілька секунд рука Осіріса-Рекса занурилася на поверхню приблизно на 1,5 футів (пів метра). Дивот, що залишився на поверхні, був дивовижним шириною 26 футів (8 метрів).
Команда запустила сотні моделювання, використовуючи дані з зонда, врешті -решт придумуючи модель, яка відповідає реальності. Поверхня Бенну найбільше схожа на «пустельну тротуар» на землі, яка утворюється, коли тонкий пил підірве або змивається, залишаючи ліжко з гальками аналогічного розміру. "Виявляється, частинки, що складають зовнішній вигляд Бенну, настільки вільно упаковані і злегка прив’язані один до одного, що вони діють більше як рідина, ніж тверда", - сказала Лоретта. Це може допомогти пояснити, як зонд закінчився набагато більше матеріалу, ніж очікувалося - інженери сподівалися зібрати щонайменше 60 грам матеріалу з механізмом відбору проб, який використовував сплеск азоту для запуску сміття в каністру. NASA вважає, що вона наблизилася до двох кілограмів, що буде справжньою благом, як тільки вона повернеться на Землю.
Знання більше про поверхню Бенну допоможе вченим інтерпретувати віддалені спостереження за іншими астероїдами. Це може змінити те, як розробляються майбутні астероїдні місії. Якщо подібні астероїди - це трохи більше, ніж палі для щебенів, нам може знадобитися переоцінити, як вирішити вбивчий астероїд на курсі зіткнення для Землі.
Читати далі
Зразок астероїда OSIRIS-REx НАСА просочується у космос
NASA повідомляє, що зонд схопив з астероїда стільки реголіту, що він витікає з колектора. Зараз команда працює над тим, щоб визначити, як найкраще уберегти дорогоцінний вантаж від втечі.
Пробовідбірник астероїдів OSIRIS-REx НАСА повернеться на Землю 10 травня
НАСА будує плани OSIRIS-REx повернутися на Землю зі своїм дорогоцінним вантажем. За словами команди, OSIRIS-REx розпочне цю подорож 10 травня.
NASER's OSIRIS-REx Probe Reaches the Asteroid Bennu
Зрештою, OSIRIS-REx буде пасти поверхню Бену, щоб зібрати трохи матеріалу, щоб відправити назад на Землю.
NASA обирає зону посадки астероїдів для зонда OSIRIS-REx
Це буде делікатна операція збору зразків з Бенну та повернення їх на Землю, але ми могли б багато чого навчитися з незайманого матеріалу на астероїді.