Зонд Осирис-Рекса НАСА был почти поглощен астероидом Бенну

Для большей части истории человечества наш опыт с астероидами был ограничен кусочками камня и металла, которые переживают прохождение через атмосферу, прежде чем ударить по поверхности - иногда с катастрофическими результатами. Лишь в последние несколько лет мы смогли осмотреть эти космические скалы рядом, прежде чем они врезались в нас. Мы все чаще обнаруживаем, что астероиды не являются монолитными объектами, которые мы ожидали. Новое исследование команды НАСА Осирис-Рекс демонстрирует это. Согласно последнему исследованию, сбор образца из астероида Бенну был похож на «удар по яме».

НАСА запустило Osiris-Rex в 2016 году, сотрудничая с Университетом Аризоны по научным операциям. Два года спустя космический корабль прибыл на орбиту астероида шириной 500 метров, известного как Бенну. Цель миссии состояла в том, чтобы спуститься на поверхность и вырвать несколько кусочков камня, но команда сразу удивилась, обнаружив, что пейзаж разбросан мусором, когда ожидали чего -то гладкого. Были также небольшие частицы, которые были выброшены с поверхности. После пробега в октябре 2020 года ученые увидели, как большое облако Реголита было запущено в космос из поцелуя отборочной руки.

Сюрдины на этом не остановились-новое исследование, во главе с Данте Лауреттой и Кевином Уолшем из Университета Аризоны, говорит, что Осирис-Рекс можно было поглотить слабо упакованной поверхностью, если бы она не была разработана, чтобы отступить так быстро. До того, как Осирис-Рекс добрался до Бенну, команда ожидала чего-то вроде дороги, покрытой гравием, но то, что они получили, было больше похоже на мячную яму, говорит команда. Всего за несколько секунд рука Осирис-Рекса протонула на поверхность примерно на 1,5 фута (полметра). Диват, оставленный на поверхности, был удивительным 26 футами (8 метров) шириной.

Команда запустила сотни симуляций, используя данные из зонда, в конечном итоге создавая модель, которая соответствует реальности. Поверхность Бенну больше всего похожа на «пустынный тротуар» на Земле, которая образуется, когда тонкая пыль взорвана или смывается, оставляя ложе из камешки аналогичного размера. «Оказывается, что частицы, составляющие внешность Бенну, настолько свободно упакованы и слегка связаны друг с другом, что они действуют скорее как жидкость, чем на твердость», - сказала Лоретта. Это может помочь объяснить, как зонд оказался гораздо большим материалом, чем ожидалось - инженеры надеялись собрать не менее 60 граммов материала с механизмом отбора проб, который использовал всплеск газа азота для запуска мусора в канистра. НАСА считает, что оно стало ближе к двум фунтам, что станет настоящим благом, когда вернется на Землю.

Знание больше о поверхности Бенну поможет ученым интерпретировать отдаленные наблюдения за другими астероидами. Это может изменить способ разработки будущих миссий астероидов. Если аналогичные астероиды - это нечто большее, чем груды обломков, нам, возможно, потребуется переоценить, как обратиться к убийцу астероиду на курсе столкновения для Земли.

Читать далее

Наза Осирис-Рекс возглавляет домой с огромным образцом астероида

Большинство роботизированных миссий - это одностороннее дело, но Осирис-Рекс не собирался просто осмотреть. Он схватил сувенир в виде около 2 фунтов Ремолита, а ученые на земле не могут дождаться, чтобы получить его руки на него.