Інженери MIT розробляють наклейки розміром з штампами, які можуть виконувати ультразвуки

При двох сантиметрах поперек і три міліметри товщиною крихітні ультразвукові пристрої можна носити до 48 годин. Вони дотримуються тіла, використовуючи своєрідний еластомер сендвіч; Поки один шар чіпляється за шкіру, інший кріпиться до масиву перетворювачів MIT, розробленого на замовлення для проекту. Між шарами еластомера сидить тонкий розповсюдження гідрогелю - того ж холодного желе, що поширюється на шкіру під час традиційного ультразвуку - що діє як середовище для акустичних хвиль.

Ці акустичні хвилі - це те, що утворює ультразвукове зображення, застосування якого нескінченні. Хоча багато хто асоціює ультразвуку з розрізненням статі дитини в внутрішньоутробному періоді, технологія часто використовується для пошуку жовчних каменів, направлення біопсії, моніторингу прогресування пухлини та діагностики умов від обструкції кровотоку до захворювань нирок. Деякі з цих застосувань відносно швидкі і можуть виконуватись за кілька хвилин, а інші потребують більш тривалого, стійкого внутрішнього моніторингу. Ось тут надходять наклейки.

Не практично вимагати від ультразвукового фахівця протягом годин, щоб тримати перетворювача над тілом пацієнта протягом годин, між дискомфортом техніки та персоналом. Більш довгі ультразвуки також дозволяють гідрогелю на тілі пацієнта висохнути, що перериває процес візуалізації. Деякі лікарні мають честь прикріпити перетворювачі до робототехнічних озброєнь протягом тривалого періоду часу, але це не вирішує проблему з гідрогелем. Тим часом два шари еластомеру в наклейках MIT ультразвуку зберігають гідрогель, що запобігає зневодненням. Він також звільняє ультразвуку, щоб зосередитись на пацієнтах, для яких тривалий моніторинг не потрібен.

Інженери перевірили наклейки на ряді здорових добровольців, які носили пристрої на шиї, груди, животі та руках. Незважаючи на виконання таких заходів, як їзда на велосипеді, біг та важкі атлетики (а також сидячи та стоячи), наклейки залишалися прикріпленими до тіл волонтерів і продовжували надавати чіткі внутрішні зображення. Команда змогла використовувати наклейки для моніторингу розширення кровоносних судин волонтерів під час фізичних навантажень, а також спостерігати за тим, як їх шлунок перетравлює сік. Вони навіть змогли використовувати крихітні ультразвукові пристрої для виявлення мікадамажу в м’язовій тканині волонтерів, коли вони піднімали ваги.

Команда MIT все ще працює над тим, щоб пристрої на 100 відсотків бездротовим чином, це означає, що це буде довго, перш ніж громадськість спробує ультразвукувати наклейки для себе. Але інженери покладають великі надії на свій винахід. "Ми передбачаємо, що кілька патчів, що дотримуються різних місць на тілі, і патчі спілкувались із вашим мобільним телефоном, де алгоритми AI проаналізували зображення на вимогу", - сказав MIT старший автор дослідження Сюанхе Чжао. "Ми вважаємо, що ми відкрили нову еру носіння зображень: з кількома патчами на вашому тілі ви могли побачити свої внутрішні органи".