NASA витрачає 50 мільйонів доларів на розробку процесора наступного покоління для розвідки космосу

NASA використовує ті самі комп’ютери космічного польоту майже 30 років, але це буде не набагато довше. Агентство уклало контракт на 50 мільйонів доларів компанії Microchip Technology Inc. на базі Arizona "архітектору, розробити та доставляти" космічний процесор нового покоління. NASA очікує, що новий чіп, який буде використаний у майбутніх місячних та планетарних місіях, буде в 100 разів швидше, ніж мікросхеми, які зараз використовуються.

В інтерв'ю, яке ми провели з наполегливим інженером Ровера Адамом Стелцнером, він сказав нам, що чіп, що живить робот, не швидше, ніж процесор в комп'ютері Mac кінця 90 -х - телефон у вашій кишені - це порядок більш потужний. Однак ви не можете просто вдарити останній процесор Intel у космічному кораблі і назвати його на день. Простір - це суворе середовище з екстремальними температурами та пошкодженням випромінювання. Регулярне комп'ютерне обладнання, як правило, не триває дуже довго. Вертоліт Mars Mars - один помітний виняток. Він працює на смартфоні Qualcomm Soc, і, незважаючи на низькі очікування NASA, він все ще сильний на Марсі.

Тим не менш, для критичного обладнання для місії NASA потребує найнижчих дизайнів, які він може отримати. Ось чому Microchip Technology розробляє новий мікросхему, відомий як процесор з високопродуктивним космічним польотом (HPSC). Це означатиме велике вдосконалення можливостей майбутніх місій НАСА, а не лише в сирої сили. Технологія Microchip обіцяє "всебічна мережа Ethernet, вдосконалена обробка штучного інтелекту/машинного навчання та підтримка підключення". У той же час, процесор матиме найкращу толерантність до несправностей, затвердіння радіації та архітектуру безпеки.

У минулому році NASA розпочала процес торгів для свого нового процесора космічного польоту. Він вказав, що новий чіп здатний ефективно обробляти різні навантаження. Поточні процесори космічного польоту розроблені для обробки найбільш обчислювально інтенсивної частини місії; Наприклад, послідовність посадки ракетних саней, що використовується цікавістю та наполегливістю. Однак це означає, що система має більше потужності, ніж потрібно для щоденної діяльності, і ця втрата ефективності може бути великою проблемою, коли енергетиці не вистачає. Технологія Microchip каже, що процесор HPSC зможе масштабувати продуктивність вгору та вниз за потребою, і навіть зможе повністю відключити певну функціональність, щоб зберегти потужність.

Технологія Microchip має мету завершити процесор HPSC протягом трьох років. Контракт з фіксованою вартістю в розмірі 50 мільйонів доларів також може стати крадіжкою. НАСА десятиліттями використовувала останні конструкції, і ця може бути аналогічно довгоживучою, коли агентство готується до нової ери планетарної розвідки. Інші державні установи також можуть вважати його корисним у програмах з аналогічно суворими вимогами.