Самоходная робо-рыба может захватить микропластики из океана

Инженеры из научно-исследовательского института полимеров в Университете Сычуань разработали крошечную роботику, которая может класть вокруг края воды, захватывая микропластики по мере ее поступления. Робот 13 мм использует легкую лазерную систему в своем хвосте, чтобы продвинуться примерно на 30 мм в секунду. Если робот испытывает ущерб во время плавания, он может починить себя и продолжить работу без внешнего вмешательства.

Команда черпала вдохновение у, жилищных океанских существ для проекта. Они разработали материал, который имитирует Nacre (известный в разговорной речи как мать-пирожного), наслоив листы молекул, чтобы соответствовать химическому градиенту NACRE. Прочный материал позволил инженерам создать роботику, которая может скрутить, растягиваться, «буксировать» до 5 кг и регенерировать до 89 процентов, когда заткнулся или разрезан.

Макияж материала робота необходим для его способности собирать микропластики. Микропластики содержат красители и металлы, которые придерживаются искусственного накрапа с помощью электростатических и химических связей. Это означает, что нет ручного «поймать», который должен быть сделан-робо-рыба просто плавает и пассивно захватывает любые микропластики на своем пути.

Прямо сейчас робо-рыба работает только на поверхности воды; Инженеры работают над созданием версии робота, которая сможет погрузиться и плавать полностью погруженным в погружение. Но до тех пор робот на поверхности, набирающий поверхность, является захватывающим доказательством концепции, как в сфере мягкой робот-инженерии, так и в микропластическом смягчении загрязнения. Большинство мягких роботов изготовлены из гидрогелей или силикона, которые «по своей сути механически низко и легко повреждены и трудно интегрировать функции», согласно исследованию, опубликованному в среду нано буквами. Имитационная новичка инженеров делает надежного робота, не жертвуя гибкостью, типичной для более традиционных материалов.

Команда признает, что Robo-Fish является решением для платы Band для более крупной проблемы с микропластиками. Крошечные плавательные роботы вряд ли будут идти в ногу со скоростью, с которой мы производим микропластики (которые часто являются результатом разрушения более крупных пластиковых предметов). Тем не менее, если они будут реализованы в «реальном мире», эти маленькие пловцы могут помочь смягчить последствия загрязнения, в то время как протестируются долгосрочные стратегии. Канада, например, недавно запретила производство определенных одноразовых пластмасс. В меньшем масштабе отдел внутренних дел США направляет использование некоторых пластиков на землях и объектах национального парка.